Stopa plodnosti, koja se naziva i kumulativna stopa plodnosti, najtočnija je mjera stopa nataliteta u regiji ili svijetu. Ono obilježava prosječni broj mogućih poroda u svakoj ženi reproduktivne dobi, bez obzira na vanjske čimbenike i smrtnost. Stopa plodnosti odražava potencijalne promjene u strukturi stanovništva zemlje.
Formula za stopu fertiliteta
Za izračunavanje stope plodnosti, broj djece rođenih tijekom određenog razdoblja treba podijeliti s brojem žena u dobi od 15-49 godina (reproduktivna dob) i pomnožiti s 1000. Stopa plodnosti izračunava se u ppm (‰).
Uz relativno nisku smrtnost za zamjenu generacija, ukupna stopa plodnosti mora biti na razini od 2,33. Ako je stopa plodnosti veća od 2,4 - to je visoka plodnost, manje od 2,15 - niska. Stopa plodnosti od 2 djece po žena smatra se reprodukcijskim omjerom. Veći omjer ukazuje na moguće materijalne probleme za roditelje vezane uz obrazovanje i podršku svoje djece. Manje plodnosti doprinosi starenju stanovništva i smanjenju njezinog broja.
Plodnost po zemljama svijeta
Vrijednosti općih stope plodnosti na našem planetu su u procesu recesije. Nažalost, predvidljivo je da će se taj trend nastaviti, barem tijekom narednih 30 godina. Tako se, na primjer, plodnost u Rusiji približila razini 1,4 uzimajući u obzir stanovnike Kavkaza, tradicionalno više "plodnih". I ta je brojka u Ukrajini već 1,28. Čak i ispod stope plodnosti među bjeloruskama je samo 1,26 po tisuću.
Ukupna stopa plodnosti
Općenito, pad plodnosti se vidi diljem svijeta. Veći dio tog trenda uočava se u industrijskim zemljama Zapadne Europe, koje karakteriziraju postupni pad stanovništva.
U razdoblju od 1960. do 2010. ukupna stopa fertiliteta u svijetu pala je sa 4,95 na 2,5648 rođenih po ženi. U najrazvijenijim zemljama, takva plodnost zabilježena je već u 1960-ima, a do 2000. godine ona se smanjila na 1,57. Sada je najniža stopa fertiliteta u svijetu u Singapuru (0,78), a najviša u Nigeru (7,16).