Kaktusi, ili jednostavno kaktusi, odnose se na višegodišnje biljke cvjetanja. Obično se vjeruje da su evolucijski odvojeni prije otprilike 40 milijuna godina. Zatim su se Afrika i Južna Amerika već odvojile jedna od druge, a Sjeverna Amerika još se nije pridružila Jugu.
Unatoč činjenici da fosilni ostaci kaktusa tih vremena nisu pronađeni, vjeruje se da su se prvi put pojavili u Južnoj Americi, a sjeverni kontinent prije samo 5-10 milijuna godina.
Gdje kaktusi rastu u prirodi?
Do danas, kaktusi u divljini uglavnom rastu na američkim kontinentima. Odatle su ih jednom prevozili ljudi i odveli ptice u Europu.
Međutim, predstavnici kaktusa u prirodi mogu se naći ne samo u Americi. Neke vrste rasti davno u tropskom dijelu Afrike, u Cejlonu i drugim otocima Indijskog oceana.
Gdje drugdje raste kaktusi: gusci ove biljke mogu se naći u Australiji, Arapskom poluotoku, Mediteranu, Kanarskim otocima, Monacu i Španjolskoj. U divljini, kaktusi rastu na području bivšeg Sovjetskog Saveza. U većini slučajeva, kaktusi na tim mjestima umjetno je uveo čovjek.
Uvjeti za rast kaktusa
Većina kaktusa preferira stepe, pustinje i polupepe. Ponekad se mogu naći u vlažnim prašumama. Rijetko, ali i dalje rastu na mokrim obalama.
U Meksiku, kaktusi rastu u morskim kuglicama, kreozotama, kao iu visokim planinskim sočivim pustinjama. U visokim pustinjskim pustinjama kaktusi se uglavnom koncentriraju na meksičku plato, kao i na zapadnim i istočnim dijelovima Sierra Madre.
U onim pustinjama raste kaktusi: kaktusi su prilično opsežni i gusto naseljavaju pustinje Perua, Čile, Bolivije i Argentine.
U kojim zemljama rastu kaktusi?
Ako označite zemljopis rasta kaktusa po zemlji, popis će biti otprilike sljedeći: Meksiko, Brazil, Bolivija, Čile, Argentina, SAD (Texas, Arizona, Novi Meksiko), Kanada, Kina, Indija, Australija, Španjolska, Monako, Madagaskar, Lanka, zapadne zemlje Afrike.
Kao ukrasne biljke, ljudi su naučili rasti kaktuse na otvorenom polju gotovo posvuda, a osim, možda, na Arktiku. Kao zatvorene biljke, kaktusi su dugo živjeli na cijelom planetu.